Израиль — перекресток человеческой эволюции
Раскопки по всему Израилю не прекращаются, и новые технологии позволяют ученым извлекать все больше и больше информации из своих открытий.
В прошлом месяце новое израильское исследование вызвало волну во всем мире, предлагая доказательства, свидетельствующие о существовании ранее неизвестного древнего типа человека. «Nesher Ramla Homo», как назвали его эксперты, получил название в честь места, где были обнаружены окаменелые кости одного человека, который, как полагают ученые, жил в этом районе около 130 000 лет назад, а его предки бродили по земле как еще 400 000 лет назад.
Это открытие представляет собой последний вклад археологических экспедиций и исследований, проведенных в Израиле, в область эволюции человека.
Как объяснили ученые The Jerusalem Post, расположение региона как сухопутного моста между Африкой, Европой и Азией, а также обширные археологические работы, проводившиеся в течение последнего столетия, ставят Израиль на перекресток развития человечества. И хотя многое уже было найдено во время раскопок, многие секреты еще предстоит раскрыть.
«Все гоминиды должны были пройти через Израиль, чтобы пройти из Африки с одной стороны и Азии и Европы с другой. Речь идет о довольно узком мосту, шириной всего несколько десятков километров. Это причина того, что Израиль — одна из самых богатых стран в мире с точки зрения доисторических мест», — сказал профессор Исраэль Гершковиц, руководитель Лаборатории Дэна Дэвида по поиску и изучению современного человека в Тель-Авивском университете.
Гершковиц был одним из ведущих исследователей в исследовании Nesher Ramla Homo.
По словам профессора доисторической археологии ТАУ Рана Баркаи, также важно учитывать, что, в отличие от того, что происходило в других регионах, в Израиле проводились обширные раскопки, причем первые раскопки в доисторических местах начались еще 100 лет назад.
«У нас есть сочетание человеческого присутствия в прошлом и современных исследований в настоящем. Другие страны могут быть очень богаты археологическими памятниками, но нет никакого сравнения с точки зрения глубины исследований», — сказал он.
В 1925 году экспедиция британских и французских археологов начала раскопки в Галилее. С тех пор работа продолжалась и были обнаружены десятки новых участков по всей стране, от Кармеля до Негева.
Самые ранние свидетельства присутствия человека, обнаруженные в Израиле, датируются 1,5 миллиона лет назад.
«С тех пор Израиль постоянно населяли самые разные древние люди. Если кто-то хочет понять эволюцию человека, то он должен изучить окаменелости Израиля, потому что они много говорят нам не только о местном населении в доисторические времена, но и о других популяциях по всему миру», — сказал Гершковиц.
Специалисты верят, что первыми людьми, покинувшими Африку, были Homo erectus. Считается, что Homo erectus — первая человеческая популяция, которая могла ходить прямо и управлять огнем. Вероятно, они жили в Израиле около миллиона лет.
«500 000 лет назад мы видим много разных образцов в этом районе, которые относят к разным гомотипам, в зависимости от различных интерпретаций. Я думаю, что окаменелости 400 000 лет назад принадлежали Nesher Ramla Homo. Современные люди начали прибывать в Израиль около 200 000 лет назад», — отметил Гершковиц.
В течение десятков тысяч лет современные люди — или Homo sapiens, человеческий тип всех нынешних жителей планеты — жили бок о бок с группами Nesher Ramla и, вероятно, вступили в брак. Гершковиц заметил, что около 90000 лет назад оба вида вымерли.
«Между 70 000 и 50 000 лет назад в Израиле мы находим только окаменелости неандертальцев», — сказал он.
Вплоть до открытия Nesher Ramla Homo, по общему мнению ученых, неандертальцы пришли из Европы.
«Классическая точка зрения заключалась в том, что неандертальцы возникли в Европе около 300 000 лет назад.В какой-то момент они начали мигрировать на юг, попадая сюда на Ближний Восток, но также и в восточные части Азии», — сказал доктор Омри Барзилай, руководитель отдела археологических исследований Управления древностей Израиля и эксперт по предыстории.
По его словам, эти движения, вероятно, были вызваны суровыми климатическими условиями.
«Во время пика ледникового периода жить в Европе было невозможно, поэтому они были вытеснены на юг», — добавил Барзилай.
Недавно археолог выступил соавтором исследования, которое показало, как неандертальцы и Homo sapiens сосуществовали в пустыне Негев около 50 000 лет назад, основываясь на находках на территории Бокер-Тахтит. Это место традиционно считалось ключом к пониманию перехода от доисторической культуры неандертальцев к началу правления современного человека.
Эта популяция Homo sapiens представляла новую волну людей, покидающих Африку.
«Это группа, которая сформировала современное человеческое население в Израиле», — сказал Гершковиц.
Примерно в то же время неандертальцы, похоже, вымерли.
«Я считаю, что они уже были на грани исчезновения, и когда прибыли Sapiens, у которых были лучшие инструменты и технологии, и которые жили большими группами. Они уничтожили их», — сказал Хершковиц.
Открытие Nesher Ramla Homo добавило еще один потенциальный пласт к роли Израиля в эволюции человека. Авторы исследования полагают, что эта группа, возможно, мигрировала на север и произошла от самих неандертальцев, а также от других человеческих типов, развившихся в Азии. Десятки тысяч лет спустя некоторые неандертальцы мигрировали обратно на юг.
Чтобы понять больше о волнах миграции древних людей, а также о том, как различные группы взаимосвязаны, надежда на будущее состоит в том, чтобы суметь извлечь ДНК из окаменелостей. В настоящее время в Израиле никогда не извлекалась ДНК старше 15 тысяч лет назад.
«Однако есть много новых технологий, и мы продолжаем пробовать», — сказал Гершковиц и добавил, что специалисты надеются найти новые окаменелости человека.
Как отметил Баркай, человеческие кости представляют собой лишь незначительную часть находок на доисторических стоянках, которые в основном представлены каменными орудиями и костями животных.
«Около 99,9% всех наших находок за 1,5 миллиона лет истории — это инструменты, каменные отходы и кости животных. Человеческие кости и другие предметы, например, символические, встречаются крайне редко, их можно найти лишь изредка », — сказал он.
Однако, причина такого дефицита остается загадкой.
«Если кости животных сохраняются до такой степени, что мы находим их миллионы на одном месте, то должны быть сохранены и человеческие кости», — отметил Баркай.
По словам археолога, возможное объяснение заключается в том, что районы, где древние люди жили, работали над своими инструментами или забивали и ели животных, на которых они охотились, не были такими же, как те, где они шли умирать. Ил, возможно, археологи ищут не в том месте.
Баркай отметил, что это верно для большинства доисторических памятников в мире, хотя были случаи, когда были обнаружены участки с множеством человеческих останков, один в Испании, а другой в Южной Африке. В частности, речь идет о пещерах, полных человеческих останков, а не о местах обитания.
Он добавил, что лишь ограниченная часть того, что мы знаем об эволюции человека, основана на человеческих останках. Технологии и инструменты, разработанные древними людьми, многие из которых можно найти в Израиле, также проливают свет на путь человечества к современному виду людей.
«Археологи могут разделить эти инструменты по разным культурам, потому что они обладают очень специфическими характеристиками. Самый древний инструмент, который мы нашли, называется чешуйка. Это были куски кремня, отделенные от большого куска камня. Они были простыми, но эффективными и существовали на протяжении всей эволюции человека, когда их начали сопровождать другие наборы инструментов», — сказал Барзилай.
«Эти инструменты в основном использовались для разделки животных. Каждый инструмент был разработан для определенной функции, но в то же время древние люди со временем меняли свои наборы инструментов, и мы не всегда знаем, почему это произошло. Мы знаем, что были последовательности технологических изменений, и что инструменты потребовали разные формы в разное время в соответствии с функциональными и культурными концепциями каждого периода», — добавил он.
Иногда эти периоды могут длиться сотни тысяч лет без каких-либо существенных изменений. Некоторые техники стали прочно ассоциироваться с определенной группой. Например, техника, известная как леваллуа, обычно ассоциируется с неандертальцами. Леваллуа — инструмент с крупными осколками, плоскими с одной стороны и с острыми режущими кромками с другой стороны, а сердечник был изготовлен в форме перевернутого панциря черепахи.
С другой стороны, Homo sapiens использовал технологию лезвия. Они делали длинные лезвия, от 5 см. до 8 см. длиной, и из этих клинков они производили свое оружие и другие артефакты.
За 1,5 миллиона лет в Израиле изменилась и фауна.
«Все животные, которых мы находим сейчас, также существовали в прошлом, но было гораздо больше видов, которые в конечном итоге вымерли. Были слоны, носороги, бегемоты, леопарды, львы, медведи и многие другие», — сказал Баркай.
По словам исследователя, люди сыграли решающую роль в исчезновении этих животных на протяжении тысячелетий. Как следствие, изменились и их привычки.
«С течением времени наблюдалось постоянное уменьшение размеров животных, на которых люди охотились и потребляли», — сказал Баркай, который в течение многих лет исследовал отношения между древними людьми и слонами.
«Крупные животные исчезли, а накануне сельскохозяйственной революции люди охотились на очень мелких животных. Если 1,5 миллиона лет назад люди охотились на животных, средний вес которых составлял 500 кг, то 10 000 лет назад средний вес составлял 50 кг», — добавил он.
Это также означало, что общине нужно было больше охотиться на животных, чтобы прокормить себя.
С другой стороны, Баркай не считает, что изменение климата существенно повлияло на изменение фауны.
По мере того как новые доисторические загадки постепенно раскрываются, Израиль продолжает оставаться важным перекрестком для человечества и важной областью, в которой мы можем больше узнать о том, как наши самые ранние предки жили, любили и исследовали мир.
Таня Нати
|